L'oleandro è una specie originaria delle regioni mediterranee e dell'Asia. In Italia cresce spontanea nelle regioni meridionali della Penisola e in Sicilia, Sardegna, Toscana e Liguria, presso i litorali, inoltrandosi all'interno lungo i corsi d'acqua, su suoli sabbiosi o ghiaiosi, dal livello del mare a 300 m circa. Viene coltivata in tutta Italia a scopo ornamentale e raramente appare anche allo stato subspontaneo al di fuori dell’areale naturale. È una pianta molto tossica in tutte le sue parti per l'uomo e per i mammiferi in genere: foglie, corteccia e semi contengono oleandrina, un glicoside cardiotossico che ogni anno provoca casi di avvelenamento anche mortale, a danno soprattutto di escursionisti che usano i rami per i barbecue. Il nome generico deriva dal greco antico 'naros' (fluente, corrente), in riferimento all'habitat naturale, i greti e le rive di fiumi e torrenti; il nome specifico deriva dal latino 'olea' (olivo), probabilmente per l'aspetto delle foglie che richiamano vagamente quelle dell'olivo. Forma biologica: fanerofita cespugliosa. Periodo di fioritura: maggio-luglio.

Nome italiano: Adolarì (Liguria, Camporosso), Aghiandro (Calabria), Alandaru (Sicilia), Aleandro (Veneto, Verona, Istria), Aleandro (Umbria, Perugia), Alessandrina (Toscana), Alloro d'India (Toscana), Alloro indiano (Toscana), Ammazza l'asino (Toscana, Pisa), Bell'omo (Liguria, Porto Maurizio), Belladonna (Liguria, Genova), Erba da rogna (Toscana), Erba puzza (Abruzzi, Chieti), Erva scaravaggi (Sicilia), Fior d'or (Piemonte), Landra (Calabria), Landra (Sicilia, Messina), Landro (Basilicata), Landro (Abruzzi, Aquila), Landru (Sicilia), Lannaru (Sicilia, Avola), Lannaxi (Sardegna, Cagliari), Lannuru (Sicilia, Etna), Launaxi (Sardegna), Lauriè rosa (Liguria, Nizza), Lauro indiano (Toscana), Lauro roseo (Toscana), Leander (Emilia-Romagna, Reggio), Leander (Lombardia), Leandra (Umbria, Bevagna), Leandri (Friuli), Leandro (Toscana), Leandru (Sardegna, Sassari), Leonaghe (Sardegna, Sassari), Leonaxi (Sardegna), Leunaxi (Sardegna), Lionargì (Sardegna, Cagliari), Lionarxu (Sardegna), Lionarzu (Sardegna), Liouaxi (Sardegna), Mazza di S. Giuseppe (Toscana), Mordena (Lombardia, Val Trompia), Nerio (Toscana), Neulache (Sardegna), Neulaghe (Sardegna, Sassari), Oleandro (Piemonte), Oleandro (Italia), Oleandro (Toscana), Où (Liguria, Porto Maurizio), Rannulu (Sicilia, Modica), Rosagine (Toscana), Rosalauro (Toscana), Sabadiglia (Sardegna), Sciù d'or (Liguria, Albenga), Siviriglia (Sardegna, Alghero), Velen dij rat (Piemonte).