Il vincetossico comune è una specie a vasta distribuzione eurasiatica presente, con diverse sottospecie, in tutte le regioni d’Italia salvo che in Sicilia; la subsp. laxum, diffusa soprattutto nella regione carpatico-danubiana, è nota solo per il Friuli Venezia Giulia. La sua distribuzione regionale sembra essere di tipo prealpico-carsico, estendendosi dal bordo meridionale delle Prealpi Carniche e Giulie sino al Carso, ove però, soprattutto nel Carso triestino,, questa sottospecie è molto meno frequente della subp. contiguum. Cresce ai margini dei boschi e nelle siepi, nelle pietraie e in macereti ombreggiati, su suoli limoso-argillosi ricchi in calcio, aridi d'estate, spesso poveri in humus, dal livello del mare alla fascia montana. Il nome generico si riferisce alle presunte proprietà come antidoto contro i veleni, ma la pianta contiene glicosidi ed alcaloidi (vincetossina) ad azione fortemente tossica; il nome specifico fa riferimento alla radice a forma di coda di rondine. Forma biologica: emicriptofita scaposa. Periodo di fioritura: maggio-agosto.

Nome italiano: Vincetossico comune (Italia).