Il fiordaliso vedovino è una specie polimorfa a vasta distribuzione eurasiatica, presente, con quattro sottospecie, in tutte le regioni dell’Italia centro-settentrionale; la subsp. fritschii è ristretta alle Alpi Orientali. La distribuzione regionale sembra essere di tipo alpico-carsico, con alcune stazioni anche nell'alta pianura friulana. Cresce in pascoli e prati, compresi quelli falciati, a volte in boscaglie aperte e arbusteti, su suoli piuttosto aridi, dal livello del mare alla fascia subalpina. Il nome generico, di antico uso, è di etimologia incerta: potrebbe riferirsi al mitologico centauro Chirone oppure essere assonante con il greco 'kéntron' (pungolo) per la forma dei boccioli; il nome specifico si riferisce alla somiglianza delle foglie con quelle di specie del genere Scabiosa; la sottospecie è dedicata a K. Fritsch (1864-1934), botanico austriaco autore di flore escursionistiche dei dintorni di Trieste. Forma biologica: emicriptofita cespitosa. Periodo di fioritura: giugno-agosto.

Nome italiano: Centaurea di Fritsch (Italia), Fiordaliso vedovino di Fritsch (Italia).