I pennacchi guainati sono una specie a vasta distribuzione circumboreale presente lungo tutto l'arco alpino (salvo che in Liguria). La distribuzione regionale si concentra nelle Alpi Carniche, con rarissime stazioni in pianura presso il Tagliamento. Cresce in torbiere acide e negli sfagneti, da 1000 a 2300 m circa. Il nome generico, dal greco 'erion' (lana) e 'phorein' (portare), si riferisce all'aspetto lanoso delle infiorescenze; il nome specifico fa riferimento alla guaina rigonfia della foglia superiore ('vagina'). Forma biologica: emicriptofita cespitosa. Periodo di fioritura: luglio-agosto.

Nome italiano: Erioforo vaginato (Italia), Penaci (Lombardia, Brescia), Pennacchi guainati (Italia).