Le magnolie appartengono ad un grande genere di circa 210 specie. Si tratta di un genere molto antico con caratteristiche primitive come la disposizione spiralata di tutti i pezzi fiorali: i primi resti fossili di Magnolia risalgono a circa 20 milioni di anni fa, e quelli di piante appartenenti alle Magnoliaceae a 95 milioni di anni fa. Il genere ha una distribuzione disgiunta, con un centro principale nell'Asia sudorientale ed un centro secondario nella parte orientale del Nord America, nell'America Centrale, nelle Indie Occidentali, e alcune specie in Sud America. Magnolia x soulangeana è una delle magnolie più comunemente utilizzate a scopo ornamentale. Si tratta di un ibrido tra M. denudata e M. liliiflora, creato nella prima metà dell'800 dal francese Étienne-Soulange Bodin (1774-1846), un ufficiale di cavalleria in pensione dell'esercito di Napoleone, presso il suo castello vicino a Parigi. L'ibrido entrò rapidamente in coltivazione in Inghilterra e in altre parti d'Europa, ma anche in Nord America; da allora sono state create più di un centinaio di cultivar. Il genere è dedicato al botanico francese Pierre Magnol (1638-1715), direttore del giardino botanico di Montpellier, che introdusse la nozione di famiglia nella classificazione botanica. Forma biologica: fanerofita scaposa. Periodo di fioritura: marzo-aprile.

Nome italiano: (Italia).