L'agazzino è un arbusto sempreverde diffuso nel bacino del Mediterraneo e in Asia Minore, di dubbio indigenato in Italia, ove è presente allo stato subspontaneo in tutte le regioni salvo che in Valle d'Aosta, Sicilia e forse Piemonte. La distribuzione regionale si concentra nella parte meridionale del territorio, soprattutto nel Carso triestino ove la specie è abbastanza frequente. Nell'area urbana di Cividale la specie è coltivata a scopo ornamentale in parchi e giardini e non mostra alcuna tendenza ad apparire allo stato spontaneo. È spesso coltivato a scopo ornamentale per la costruzione di siepi protettive, cui si presta grazie alle dense spine presenti all'apice dei rami e talvolta appare allo stato subspontaneo in boschi e boscaglie termofili e ai loro margini, in arbusteti e nelle siepi, dal livello del mare a 900 m circa. I semi sono tossici. Il nome generico deriva da due parole greche che significano 'fuoco' e 'spina' e si riferisce sia alla presenza di spine che al colore rosso vivo dei frutti di alcune specie; il nome specifico, che in latino significa 'rosso' si riferisce anch'esso al colore dei frutti. Forma biologica: fanerofita cespugliosa. Periodo di fioritura: aprile-maggio.

Nome italiano: Agazzino (Italia), Piracanta (Italia).