La mercorella comune è una pianta annua a distribuzione originariamente mediterraneo-atlantica ma oggi largamente diffusa nelle zone temperate di tutto il mondo, presente in tutte le regioni d'Italia. La distribuzione regionale copre quasi tutto il territorio; in Carso la specie è comune ovunque. Nell'area urbana di Cividale la specie è comune sia nel centro storico che nella periferia. Cresce in vegetazioni segetali e in ambienti ruderali come coltivi, discariche, giardini, vigne, su muretti etc., su suoli argillosi ricchi in basi e in composti azotati, da freschi a subaridi d'estate, dal livello del mare a 1300 m circa (avventizia fino a 1800 m). La pianta è debolmente tossica (saponine). Il nome generico allude al mercurio e deriva dal colore un po' metallico della pianta da secca, per cui essa veniva ritenuta un ingrediente essenziale delle pietre filosofali; il nome specifico si riferisce al ciclo vitale annuale. Forma biologica: terofita scaposa. Periodo di fioritura: giugno-dicembre.

Nome italiano: Barcaixe (Liguria, Ronco), Boccarole (Veneto, Verona), Brucciajoea (Liguria, Quinto), Cacabascia (Marche), Cacarola (Veneto, Verona), Erba cagouna (Emilia-Romagna, Bologna), Erba mercurialì (Sardegna), Erba montanella (Toscana), Erba strega (Toscana), Erba strega (Piemonte), Garzanaela (Emilia-Romagna, Bologna), Marcaioea (Liguria, Genova), Marcuella (Liguria, Noli), Marcuogna (Liguria, Velva), Marcuraela (Emilia-Romagna, Bologna), Marcurela (Liguria, Sarzana), Marcurella (Sardegna), Marcuriella (Toscana), Marcurora (Piemonte, Carpeneto), Mercaioea (Liguria, Genova), Mercaurela (Liguria, Nizza), Mercolella (Campania), Mercorela (Veneto, Verona), Mercorella (Lombardia, Brescia), Mercorella (Toscana), Mercorella (Piemonte), Mercorella annua (Italia), Mercorella comune (Italia), Merculella (Abruzzi), Mercuredda (Calabria), Mercurele (Friuli), Mercurella (Toscana), Mercuriale (Toscana), Mercurina (Liguria, Porto Maurizio), Mircuredda (Sicilia, Etna), Mocajola (Veneto, Verona), Mocarola (Veneto, Verona), Mucheioea (Liguria, Mele), Mucorella (Abruzzi), Mucuoea (Liguria, Chiavari), Murajoea (Liguria, Chiavari), Murajola (Veneto, Verona), Murciajoea (Liguria, Voltri), Murculella (Abruzzi), Panzoncella (Toscana), Partenudi (Calabria, Bova), Patemino (antichi), Pusuncella (Piemonte).