L'olivo è l'albero mediterraneo per eccellenza; originario delle regioni mediterranee e dell'Asia minore, è stato utilizzato e diffuso fin dall'antichità per l'estrazione dell'olio e per l'impiego diretto dei frutti nell'alimentazione. In Italia è spontaneo o coltivato in tutta l'area mediterranea, dal livello del mare ai 900 m circa. In Friuli Venezia Giulia l'olivo è stato introdotto e coltivato sin da tempi molto antichi, ed è oggi presente allo stato subspontaneo in rare e sparse stazioni sino ai versanti meridionali delle Prealpi; in Carso è più diffuso, ma solo nella parte più calda; resti di antichi oliveti in terrazzamenti abbandonati si trovano nel Carso goriziano, lungo la costiera triestina, sui colli muggesani, e si rinviene spesso anche in arbusteti e boscaglie che hanno invaso gli antichi coltivi; negli ultimi anni si assiste ad un incremento della coltivazione in Carso. Nell'area urbana di Cividale la specie è coltivata a scopo ornamentale in parchi e giardini e non mostra alcuna tendenza ad apparire allo stato spontaneo. L'olivo coltivato ha portamento arboreo, ed è derivato dall'oleastro, la forma spontanea, che si distingue per i rami giovani duri e spinescenti, i frutti più piccoli, le foglie più piccole e ovali ed il portamento arbustivo. Il legno dell'olivo è molto pregiato, durissimo, a grana forte, di colore giallo-bruno, si presta per lavori al tornio e d'incisione. L'olivo è anche una bellissima pianta ornamentale il cui utilizzo come tale si è diffuso negli ultimi anni in gran parte della Pianura Padana, favorito dalla concomitanza di inverni abbastanza miti. Il nome generico è quello utilizzato dai Romani, e deriva dal greco 'elaia'; il nome specifico fa riferimento all'areale tipicamente mediterraneo. Forma biologica: fanerofita cespugliosa/fanerofita scaposa. Periodo di fioritura: aprile-giugno.

Nome italiano: Agghiastru (Sicilia), Agghiastru (Calabria, Reggio), Agliastro (Calabria, Reggio), Agriddaci (Calabria, Bova), Agriddu (Puglia, Otranto), Aliva (Campania, Avellino), Aliva (Sicilia, Etna), Alivastra (Campania, Avellino), Alivu (Sicilia, Etna), Allastu (Sardegna, Cagliari), Auliva (Campania), Auliva (Sicilia), Aulivar (Friuli), Aulivastru (Sicilia), Gliastro (Basilicata), Liva (Abruzzi), Live (Campania), Ogliastro (Campania, Ischia), Oia (Liguria, Genova), Olia (Sardegna, Sassari), Olia (Lombardia, Brescia), Oliv (Friuli), Olivar (Friuli), Olivar (Veneto, Verona), Olivara servaggia (Calabria, Reggio), Olivaru (Calabria, Reggio), Olivastro (Toscana), Oliver (Veneto, Treviso), Olivo (Toscana), Olivo (Italia), Ollastru (Sardegna, Sassari), Ollastu (Sardegna, Cagliari), Oria (Liguria, Croce d'Orero), Oriva (Liguria, Cipriano), Oviva (Liguria, Savona), Ozzastu (Sardegna, Cagliari), Piantone (Umbria, Bevagna), Pignoric (Liguria, Mentone, la f. selvatica), Ramoliva (Piemonte), Termite (Puglia, Lecce), Triemeto (Puglia, Barletta), Ueive (Liguria, Genova), Ugliatra (Sardegna, Alghero), Uia (Liguria, Cogorno), Uiva (Liguria, Genova), Uivo (Liguria, Genova), Uliv (Emilia-Romagna, Reggio), Uliv (Friuli), Uliva (Abruzzi), Ulivar (Friuli), Ulivastro (Toscana), Ulivo (Toscana), Urivo (Liguria, Porto Maurizio).