Il bucaneve è una specie dell'Europa meridionale-orientale presente in tutte le regioni dell'Italia continentale salvo che in Valle d'Aosta e Calabria. La distribuzione regionale si estende su quasi tutto il territorio, con lacune nella pianura friulana dovute soprattutto alla distruzione degli habitat boschivi; in Carso la specie è comune, salvo che nell'Isontino: evitando i substrati marnoso-arenacei, è tipica dei boschi di dolina e dei loro mantelli, ove domina le fioriture di inizio primavera e appare anche all'imboccatura di foibe e grotte. Nell'area urbana di Cividale la specie è invece rara, nella forra del Natisone. Cresce nei boschi di latifoglie decidue, dai carpineti alle faggete termofile, su suoli calcarei umiferi, freschi e profondi, con optimum nelle fasce submediterranea e montana. Tutte le parti della pianta e soprattutto i bulbi contengono alcaloidi tossici. Il nome generico deriva dal greco 'gala' (latte) ed ' anthos' (fiore), in riferimento al colore dei fiori; il nome specifico si riferisce alla fioritura precoce, che spesso avviene quando il manto nevoso non si è ancora sciolto, da cui il nome italiano. Forma biologica: geofita bulbosa. Periodo di fioritura: marzo-aprile.

Nome italiano: Bucaneva (Emilia-Romagna, Romagna), Bucaneve (Toscana), Bucaneve comune (Italia), Campanela (Veneto, Verona), Campanelina (Veneto, Verona), Campanelis (Friuli, Carnia), Cincingot (Friuli, Carnia), Ciocchit (Lombardia, Cant. Ticino), Cò bass (Lombardia, Como), Fior di neve (Toscana), Fiur de nev (Lombardia, Brescia), Foraneve (Toscana), Galantino (Toscana), Galanto (Italia), Jacinteddu (Sicilia), Lat ed galeina (Emilia-Romagna, Reggio), Moli (Veneto, Verona), Narziso (Veneto, Verona), Rose dal modrach (Friuli, Carnia).