Scegliendo ‘pianta sempreverde’ si selezionano le piante legnose con foglie persistenti in inverno: sia quelle con foglie aghiformi o squamiformi, come molte gimnosperme: sia quelle a foglie larghe, che normalmente hanno consistenza rigida e coriacea: Scegliendo ‘pianta decidua’ si selezionano le piante legnose le cui foglie cadono in autunno e che normalmente hanno consistenza non coriacea: Alcune piante semi-sempreverdi, come il ligustro, appaiono scegliendo entrambe le opzioni.