Il centauro tenue è una pianta annua a vasta distribuzione paleotemperata, in Italia rara lungo i litorali di quasi tutte le regioni con accesso al mare. Cresce su suoli fangosi umidi, anche subsalsi, soprattutto presso il mare. Nel Bosco della Mesola è poco comune nella vegetazione alofila. La pianta contiene sostanze amare, per cui come altre specie congeneri è ancor oggi usata come digestivo. Il nome generico deriva dal centauro Chirone, nella mitologia greca esperto di piante medicinali; quello specifico deriva dal latino 'tenuis' (esile) e 'flos' (fiore), e significa quindi 'dai fiori esili'; il nome della sottospecie si riferisce ai petali acuti. Forma biologica: terofita scaposa. Periodo di fioritura: aprile-settembre.

Nome italiano: Centaurio tenuifloro (Italia), Centauro tenue (Italia).