La stregona palustre è una specie a vasta distribuzione eurasiatica presente in tutte le regioni dell'Italia centro-settentrionale (salvo che in Valle d'Aosta), in Abruzzo, Puglia e in Molise (non ritrovata in tempi recenti in Campania). Originaria di ambienti umidi, sia boschivi che prativi, cresce anche lungo i fossati e nei coltivi, su suoli limoso-argillosi, spesso inondati, ricchi in basi e composti azotati, dal livello del mare a 1300 m circa. Nel Bosco della Mesola è comune nei prati umidi e nelle aree umide ad alte erbe. Le radici contengono un tetrasaccaride che le rende nutrienti per gli animali; dalla pianta si può ricavare una tintura gialla. Il nome generico deriva dal greco 'stachys' (spiga) per la forma dell'infiorescenza; il nome specifico si riferisce all'habitat. Forma biologica: emicriptofita scaposa. Periodo di fioritura: giugno-agosto.

Nome italiano: Erba della paura (Toscana), Erba giudaica (Toscana), Erba strega (Toscana), Scabbiosa (Toscana, Pisa), Stachide palustre (Italia), Stregona palustre (Italia), Terziola (antichi), Urtia morta (Piemonte).