Il paléo rupestre è una specie a distribuzione sudeuropeo-subatlantica presente in tutte le regioni d'Italia. Cresce su pendii assolati, di solito calcarei, su suoli subaridi, ai margini dei pascoli abbandonati assieme ad altre specie di mantello, dal livello del mare alla fascia alpina. Nel Bosco della Mesola è poco comune nei prati aridi e appare in due forme, una corrispondente alla sottospecie nominale, l’altra alla subsp. caespitosum (Host) H. Scholz, da molti autori non riconosciuta come valida, che sembra essere un po’ più mesofila. Il nome generico deriva dal greco 'brachys' (breve) e 'podon' (piede) in riferimento alle spighette subsessili; il nome specifico si riferisce agli habitat pietrosi. Forma biologica: emicriptofita cespitosa. Periodo di fioritura: maggio-luglio.

Nome italiano: Brachipodio rupestre (Italia), Brachipodio rupestre cespitoso (Italia), Paléo rupestre (Italia), Paléo rupestre cespitoso (Italia).