L’orchide minore è una specie a distribuzione eurasiatico-sudeuropea presente in tutte le regioni d'Italia salvo che in Sardegna. La distribuzione regionale si estende su quasi tutto il territorio, con lacune presso le coste e nelle Alpi Carniche. Nella città di Pordenone la specie è molto rara sulle sponde del lago della Burida. Cresce in prati aridi e cespuglieti, su suoli limoso-argillosi piuttosto profondi, sia su calcare che su substrati arenacei, dal livello del mare alla fascia montana inferiore. Dai tuberi si ottiene una specie di farina (salep) ancor oggi purtroppo (le orchidee sono specie protette!) utilizzata nei paesi mediterranei, soprattutto in Turchia, sia per l'alimentazione che a scopi medicinali. Il nome generico deriva dal greco 'anakamptéin' (ripiegare); il nome specifico è di etimologia incerta: potrebbe derivare dal latino 'morio' (buffone) per le striature del casco che ricordano il berretto di un giullare o da 'morion', l'elmo dei soldati spagnoli del XVI secolo. La specie è stata recentemente trasferita al genere Anacamptis sulla base di dati molecolari, prima era inclusa nel genere Orchis, che in greco significa 'testicoli', alludendo ai due tuberi appaiati di grandezza diversa. Forma biologica: geofita bulbosa. Periodo di fioritura: aprile-giugno. Syn.: Orchis morio L.

Nome italiano: Bale d' can (Piemonte, Carpeneto), Castagnoela (Lombardia, Brescia), Castagnole (Veneto, Verona), Cipressetti (Liguria, Valle d'Arroscia), Cocolutis di prad (Friuli), Discordia (Piemonte), Feralet (Veneto, Belluno), Gadduzzi d'acqua (Sicilia), Gaiet (Piemonte), Galeto de monte (Veneto), Giglio caprino (Italia), Giglio caprino (Toscana, Val di Chiana), Giglio di prato (Toscana), Lapuzzi (Sicilia, Modica), Lillà sarvaego (Liguria, Quinto), Nonna (Piemonte), Orchide buffone (Toscana), Orchide minore (Italia), Orchidea morio (Italia), Pan di cuculo (Italia), Pan di cuculo (Umbria, Bevagna), Pancuculo (Toscana), Salep (Italia), Salep (Veneto, Verona), Satirio (Toscana), Scarpe du bambin (Liguria, Chiavari), Sipressetti (Liguria, Valle d'Arroscia), Testecul d' can (Emilia-Romagna, Romagna), Testicolo di cane (Toscana), Zonzella (Toscana, Casentino).