La cespica annua è una pianta annua di origine nordamericana presente come avventizia in tutte le regioni dell’Italia centro-settentrionale, in Abruzzo, Campania e Sicilia. La distribuzione regionale si estende su tutto il territorio. Cresce in vegetazioni ruderali e nelle post-colture, sulle scarpate, lungo i margini delle strade, nelle discariche etc., spesso in popolazioni molto numerose. La subsp. septentrionalis è un po' più xerofila della subsp. annuus, per cui si trova più spesso nelle aree più calde e aride, anche su muri e pietraie; per questo motivo in Carso è più frequente della sottospecie nominale, specialmente nelle post-culture presso i paesi, ove domina le fioriture di fine estate. La subsp. annuus è leggermente più mesofila ed è quindi un po' più comune nelle aree più fresche, talvolta entrando anche nei prati pingui. Il nome generico è di etimologia incerta: potrebbe derivare dal greco 'eri' (presto) e 'gheron' (vecchio) forse per la precoce produzione dei pappi, oppure dal greco 'eri' (lana) e dal latino 'gerere' (portare) ); il nome specifico si riferisce al ciclo vitale annuale. Forma biologica: terofita scaposa. Periodo di fioritura: luglio-novembre.

Nome italiano: Cespica annua (Italia), Céspica annua settentrionale (Italia), Erigeron settentrionale (Italia).