La barba di capra è una specie a vasta distribuzione eurasiatica presente in tutte le regioni dell’Italia continentale. La distribuzione regionale si estende su tutte le aree montuose del Friuli; in Carso la specie appare solo sui rilievi più alti, su versanti esposti a nord di doline profonde in boschi freschi dominati dal carpino bianco; in Val Rosandra è rara e ristretta a forre fresche su Flysch. Cresce nei boschi freschi di forra con tigli, aceri e frassino maggiore e nelle faggete, su suoli freschi e ricchi in humus, con optimum nella fascia montana. Contiene protoanemonina ed acido transaconitico: l'ingestione delle bacche provoca forti gastroenteriti, asma e perdita della conoscenza; le foglie possono causare dermatiti da contatto. La pianta era considerata velenosa sin dall'antichità e veniva spesso usata nella medicina popolare, ma le proprietà non sono comprovate. Il nome generico deriva dal termine greco usato per indicare il sambuco ('aktaia'); il nome specifico si riferisce all’aspetto dell’infiorescenza. Forma biologica: geofita rizomatosa. Periodo di fioritura: maggio-luglio.

Nome italiano: Actea (Italia), Barba di capra (Toscana, Pisa), Barba di capra (Italia), Cristoforiana (Piemonte), Erba d'cavron (Emilia-Romagna, Bologna), Erba d'San Cristofo (Piemonte), Erba prita (Emilia-Romagna, Rosseno), Erba San Cristofen (Lombardia, Milano), Erba San Cristofolo (Veneto, Venezia), Tarfojela (Emilia-Romagna, Parma).