Il trifoglino erbaceo è una specie a distribuzione mediterraneo-pontica presente in tutte le regioni d’Italia salvo che in Valle d’Aosta e forse in Sicilia. La distribuzione regionale si estende su quasi tutto il territorio, con una lacuna nelle Alpi Giulie; in Carso la specie si concentra nelle aree con Flysch, ove tende a sostituire L. germanicus. Cresce nei prati aridi, su suoli argillosi decalcificati a reazione subacida, dal livello del mare alla fascia montana inferiore. La specie era sino a poco tempo fa inclusa nel genere Dorycnium, nome che potrebbe derivare dall'antica usanza di sfregare con una pianta la punta delle lance ('dory') per rendere difficoltosa la guarigione dei nemici; l'attuale nome generico deriva dal greco 'lotos' e latino 'lotus' che designava diverse Fabaceae foraggere o commestibili fra cui il trifoglio ed il meliloto. Forma biologica: emicriptofita scaposa. Periodo di fioritura: maggio-luglio. Syn.: Dorycnium herbaceum Vill.

Nome italiano: Doricnio erbaceo (Italia), Ligabò (Emilia-Romagna, Reggio), Trifoglino (Toscana), Trifoglino legnoso erbaceo (Italia), Trifogliolo senza lappola (Toscana).