La frangola comune è una specie a distribuzione eurasiatico-suboceanica presente in tutte le regioni dell’Italia centro-settentrionale e in Campania. La distribuzione regionale copre quasi tutto il territorio sino alla fascia montana inferiore; la specie è sporadica in Carso ove si concentra nell'Isontino. Cresce in boschi freschi e umidi, su suoli argillosi compatti, profondi, subacidi, spesso con ristagno di acqua, o nelle quercete fresche su suoli colluviali, presso i laghetti e i corsi d’acqua, dal livello del mare ai 1300 m circa. La pianta, soprattutto nei frutti acerbi, è tossica (glicosidi); la scorza contiene l'albuminoide ramnotossina, che dopo essiccazione perde la tossicità e si trasforma in un antrachinone con proprietà coloranti, per cui un tempo era impiegata per tingere le stoffe. Il nome generico deriva dal latino 'frangere' (rompere), per la fragilità del legno; quello specifico è il nome latino dell'ontano, e potrebbe derivare dalla radice celtica 'al lan' (presso l'acqua). Forma biologica: fanerofita cespugliosa (fanerofita scaposa). Periodo di fioritura: maggio-giugno.

Nome italiano: Alniscia selvadega (Lombardia, Cant. Ticino), Alno nero (Italia), Alno nero (Toscana), Bissera (Veneto, Treviso), Bosch dij gaj (Piemonte, Pianezza), Brugnoe ed meral (Piemonte, Alessandria), Brusafaodal (Piemonte), Brusafaudal (Piemonte), Bucaco (Puglia, Foggia), Capotosto (Campania), Conostrelà negra (Veneto, Treviso), Crepesal. Crem (Friuli), Crevesal (Friuli), Dolcigno (antichi), Empersegh (Lombardia, Brescia), Falsa ceresa (Piemonte, Torino), Fetente (Campania), Foeje sane (Liguria, Porto Maurizio), Fragna (Basilicata, Potenza), Frangla (Emilia-Romagna, Parma), Frangola (Toscana), Frangola comune (Italia), Frangula (Toscana), Legn negher (Lombardia, Brescia), Legno puzzolente (Marche), Len neri (Friuli), Maressemola (Veneto, Treviso), Nerprun (Piemonte, Torino), Olnar salvadi (Friuli), Onerella (Veneto, Venezia), Ones salvadegh (Lombardia, Brescia), Onizza falsa (Piemonte, Novara), Onizza salvadega (Lombardia, Como), Pissacan (Veneto, Belluno), Pissasan (Veneto, Belluno), Putine (Toscana), Puzzolana (Marche), Ranno (Lombardia), Roncagine (Marche), Sangol (Veneto, Treviso), Sangonela (Veneto, Belluno), Sanguinela (Veneto, Belluno), Sanguol (Veneto, Belluno), Sbolzafrin (Veneto, Verona), Schioppagine (Veneto, Vicenza), Spin cervin (Piemonte, Alba), Spin zervin (Veneto, Verona), Spina ponti senza spina (Sicilia), Spina trignola (Basilicata, Potenza), Spino cervino minore (Toscana), Trigna (Basilicata, Potenza), Uva orsina falsa (Marche), Vent servin (Liguria, Sella), Verna citta (Piemonte, San Germano), Verna giauna (Piemonte), Verna nejra (Piemonte, Alpignano), Verna puta (Piemonte).