L’equiseto selvatico è una specie a vasta distribuzione circumboreale presente ma non comune lungo tutto l'arco alpino, escluse le Alpi liguri, e sull’Appennino settentrionale. La distribuzione regionale è ristretta alle Alpi Carniche e Giulie. Cresce in boschi e prati umidi, in luoghi ombrosi e torbosi, in radure erbose, lungo le sponde di ruscelli, di solito su suoli acidi ove forma spesso fitte colonie, con optimum nella fascia montana e in quella oroboreale. Il nome generico deriva dal latino 'equus' (cavallo) e 'seta' (pelo), e significa 'coda di cavallo'; il nome specifico si riferisce all'habitat elettivo. Forma biologica: geofita rizomatosa. Periodo di sporificazione: aprile-giugno.

Nome italiano: Asperella (Toscana), Equiseto selvatico (Italia), Pincheri dei prati (Toscana), Rasperella (Toscana), Spirele (Friuli).