L'astranzia maggiore è una specie delle montagne dell'Europa meridionale presente, con due sottospecie, lungo tutto l'arco alpino e nell'Appennino settentrionale e centrale; la subsp. major era stata segnalata per il Friuli, ma probabilmente per confusione con la subsp. involucrata, che sembra essere la più diffusa in Regione. Cresce nelle radure dei boschi, in consorzi ad alte erbe, in arbusteti, di solito su suoli calcarei, con optimum nella fascia montana. Il nome generico deriva dal latino 'aster' (stella) alludendo all'involucro raggiante delle ombrelle; il nome specifico si riferisce alle dimensioni maggiori delle infiorescenze rispetto a quelle di altre specie congeneri. Forma biologica: emicriptofita scaposa. Periodo di fioritura: maggio-settembre.

Nome italiano: Astranzia (Toscana), Astranzia maggiore (Italia), Eleboru nigru (Sicilia), Imperatoria (Veneto, Verona), Pè de corv (Lombardia, Valle Camonica), Sanicla (Piemonte, Val S. Martino), Stella (Veneto, Verona).