L’imperatoria vera è una specie delle montagne dell'Europa meridionale presente in tutte le regioni dell’Italia settentrionale e in Toscana. La distribuzione regionale si concentra sul settore alpino propriamente detto (Alpi Carniche e Giulie, con una lacuna nella porzione centrale), con stazioni anche sulle Prealpi Carniche occidentali. Cresce nelle pietraie e nei cespuglieti di altitudine, su substrati silicei, con optimum nella fascia montana superiore e in quella subalpina. I rizomi, da cui si ricava la resina chiamata ‘imperatorina’, hanno proprietà stimolanti delle funzioni digestive, anticatarrali, antinfiammatorie e cicatrizzanti; l'essenza viene utilizzata anche nella preparazione di alcuni liquori come il Chartreuse e Benedictine. Il nome generico deriva forse dal fatto che il rizoma veniva considerato come il re delle piante medicinali; il nome specifico è di etimologia incerta: potrebbe essere una corruzione medievale di Astrantia, oppure derivare dal greco 'strouteios' (di struzzo, di passero), per la forma dei petali (o delle foglie) vagamente piumosi come le penne degli uccelli. Forma biologica: emicriptofita scaposa. Periodo di fioritura: luglio-agosto.

Nome italiano: Elafobosco (Italia), Erba renna (Italia), Imperatoria vera (Italia), Peucedano ostruzio (Italia).