La stregona dei boschi è una specie nemorale a vasta distribuzione eurasiatica presente in tutte le regioni d’Italia salvo che in Sardegna. La distribuzione regionale si estende su quasi tutto il territorio; in Carso la specie è abbastanza diffusa ma non comune. Cresce negli orli di boschi mesofili di latifoglie decidue, nelle radure, lungo i sentieri boschivi, su suoli limoso-argillosi subneutri, abbastanza profondi, freschi, umiferi e ricchi in composti azotati, dal livello del mare alla fascia montana superiore. Le foglie e le infiorescenze erano usate come febbrifughe, espettoranti e vulnerarie; un estratto della pianta serve per produrre una tintura gialla. Il nome generico deriva dal greco 'stachys' (spiga) per la forma dell'infiorescenza; il nome specifico, dal latino 'sylva' (selva), si riferisce all'habitat boschivo. Forma biologica: emicriptofita scaposa. Periodo di fioritura: giugno-agosto.

Nome italiano: Matricale (Toscana, Scandicci), Stachide selvatica (Italia), Stregona dei boschi (Italia), Urtia morta (Piemonte).