L'amaranto spinoso è una pianta annua originaria dell'America tropicale presente come avventizia in alcune regioni del centro-nord. La distribuzione regionale è ristretta a una sola stazione, non confermata di recente, nell'area industriale di Trieste. Cresce in ambienti disturbati, su suoli piuttosto primitivi ma piuttosto freschi e ricchi in sostanze azotate. In Asia è un'importante infestante delle risaie, e le foglie vengono spesso utilizzate per l'alimentazione umana previa cottura; in Cambogia le ceneri servivano per colorare in grigio i tessuti. Il nome generico, che è passato a designare il colore tipico dell'infiorescenza di alcune specie, deriva dal greco 'a' (privativo, 'non') e 'maráino' (io appassisco) e significa quindi 'pianta che non appassisce'; il nome specifico si riferisce alle stipole dure e spinose che caratterizzano la specie. Forma biologica: terofita scaposa. Periodo di fioritura: luglio-ottobre.

Nome italiano: Amaranto spinoso (Italia), Amarantu spinosu (Sicilia), Fior d'amore (Toscana).