La festuca rossa è una specie piuttosto polimorfa a vasta distribuzione circumboreale, presente in tutte le regioni d’Italia; la sottospecie nominale, di dubbio indigenato in Italia, è stata spesso confusa con altre sottospecie o con F. trichophylla. La distribuzione regionale è quindi ancora poco nota e le segnalazioni sono dubbie. Viene spesso utilizzata per opere di inerbimento e cresce in vegetazioni ruderali, lungo i margini di muri e viottoli, su suoli freschi, ricchi in basi e composti azotati, dal livello del mare alla fascia alpina. Il nome generico, che in latino significa 'fuscello', era già in uso presso i Romani: fu citato da Marco Terenzio Varrone (116-27 a.C) e poi da Plinio il Vecchio (23-79 d.C.) per una pianta simile a una Poacea. Forma biologica: emicriptofita cespitosa. Periodo di fioritura: maggio-ottobre.

Nome italiano: Festuca rossa (Italia), Fienillo (Campania, Avellino), Fusajola (Italia), Gramigna fusajola (Toscana).