L’avena dei prati è una specie europea con affinità subatlantiche presente lungo quasi tutto l'arco alpino, sull'Appennino centro-settentrionale e sulle montagne della Basilicata. La distribuzione regionale si concentra nelle Alpi e Prealpi Carniche, con lacune nelle Alpi e Prealpi Giulie. Cresce in prati falciabili, nelle fasce montana e subalpina. Il nome generico deriva dal greco 'helix' (spirale) e 'chloe' (erba), per la disposizione spiralata dei peli; il nome specifico si riferisce all'habitat. Forma biologica: emicriptofita cespitosa. Periodo di fioritura: giugno-luglio. Syn.: Avenastrum pratense Jessen; Avenula pratensis (L.) Dumort.; Helichtotrichon pratense Pilg.

Nome italiano: Avena dei prati (Italia), Avena pratense (Italia).