La carice subnivale è una specie delle montagne dell’Europa meridionale presente lungo tutto l’arco alpino e sulle montagne dell’Abruzzo. La distribuzione regionale, molto sparsa e rada, si concentra nella parte occidentale delle Alpi e Prealpi Carniche, con poche stazioni sulle Alpi Giulie e nel Carso triestino. Cresce su pendii ghiaiosi lungamente innevati, su substrati calcarei o dolomitici, dalla fascia montana superiore a quella alpina. Il nome generico deriva dal greco 'keìro' (tagliare), per il margine fogliare tagliente di alcune specie; il nome specifico si riferisce alla somiglianza con C. ornithopoda. Forma biologica: emicriptofita cespitosa. Periodo di fioritura: luglio-agosto.

Nome italiano: Carice ornitopodioide (Italia), Carice subnivale (Italia).