Il fagiolo dall’occhio è una pianta originaria dell'Africa. Le forme coltivate, derivate dalle forme selvatiche annuali, sarebbero apparse in Africa occidentale in tempi antichissimi, sia come coltura foraggera sia come pianta tessile, e vennero diffuse in India e successivamente in Cina. In Europa esse sono note almeno dal 300 a.C, e la pianta era diffusamente coltivata da Greci e Romani prima dell’introduzione del fagiolo dalle Americhe. Durante il Medioevo i semi costituivano una delle principali fonti di proteine delle classi povere, ma oggi la coltura è stata soppiantata largamente da quella del fagiolo. Il genere è dedicato a genere dedicato a Domenico Vigna (1577-1647), botanico a Pisa; il nome specifico deriva dal latino unguículus, diminutivo di unguis (unghia). Forma biologica: terofita scaposa. Periodo di fioritura: aprile-ottobre.

Nome italiano: Fagiolini (Italia), Tegoline (Italia).