Il piè di gallo è una specie dell'Europa meridionale presente in quasi tutte le regioni dell'Italia continentale, ma più frequente nell'Italia peninsulare. La distribuzione regionale è limitata a una sola segnalazione per il Colle di Udine; per quanto la specie venisse data come spontanea, si tratta probabilmente di esemplari sfuggiti alla coltivazione. Cresce al margine di campi e prati, lungo sentieri, presso torrenti e fossi, in arbusteti e in boschi mesofili chiari, su suoli freschi e umidi, al di sotto della fascia montana (nel Meridione sino a 1000 m circa). La pianta è tossica. Alla precocissima fioritura si riferiscono sia il nome generico (che in greco significa 'fiore di primavera') che quello specifico, che in latino significa 'invernale'. Forma biologica: geofita rizomatosa. Periodo di fioritura: febbraio-marzo.

Nome italiano: Elleborina (Veneto, Verona), Erantide (Italia), Patron (Emilia-Romagna, Parma), Piè di gallo (Italia), Piè di gallo (Toscana), Piè ed gal (Emilia-Romagna, Reggio), Radicchia frustera (Sicilia).