Il basilisco è una specie a distribuzione stenomediterranea con baricentro occidentale presente in Toscana, Lazio (ove è nota per una sola stazione presso Terracina), in Sardegna e in Sicilia. Sull'Isola dell'Asinara è presente un po' ovunque. Cresce nelle garighe rupestri presso i litorali, più raramente in luoghi disturbati e lungo le strade all’interno, sino a 800 m, su suoli piuttosto freschi almeno in inverno e primavera, nella fascia mediterranea. Nella tradizione popolare sarda la pianta trova impiego nell’artigianato: con i fusti secchi si creano dei panchetti chiamati ‘bankìtta di firrulòni’. L’ombrella, grande e vistosa si presta all’essiccazione e viene spesso adoperata nelle composizioni di fiori secchi. La pianta contiene furocumarine e può provocare reazioni fotoallergiche. Il nome generico è quello greco di una pianta citata da diversi autori antichi, ma di non chiara attribuzione; il nome specifico deriva dal latino ‘pastinaca’ (pastinaca, carota) in riferimento alla somiglianza con queste specie. Forma biologica: emicriptofita scaposa. Periodo di fioritura: maggio-giugno.

Nome italiano: Basilisco (Italia), Magydaris (Italia).