I sonaglini maggiori sono una pianta annua di origine subtropicale presente in quasi tutte le regioni d’Italia; diviene molto rara a nord del Po mentre è comune in Italia meridionale. Sull'Isola dell'Asinara è presente un po' ovunque ma non abbondante. Cresce in macchie, garighe, incolti, radure molto aperte, prevalentemente su substrati silicei, su suoli aridi d'estate, al di sotto della fascia montana (ma nel Meridione può superare i 1700 m). Il nome generico significa 'grande Briza', nome quest'ultimo che presso gli antichi Greci designava un tipo di cereale, quello specifico allude alla grande dimensione delle spighette. Forma biologica: terofita scaposa. Periodo di fioritura: aprile-giugno.

Nome italiano: Ballarine (Liguria, Porto Maurizio), Ballerine (Liguria, Mortola), Briza massima (Italia), Campanette (Liguria, Genova), Cianciane (Sicilia), Ciancianeddara (Calabria), Ciancianeddi vranchi (Sicilia), Cinanè (Liguria, Savona), Cuffiteddi (Sicilia), Erba tremolina (Veneto, Verona), Erva d'oru (Sicilia), Griletti (Liguria, Chiavari), Infilza frave (Campania, Avellino), Panareddi russigni (Sicilia), Paternostre (Liguria, Cogorno), Pendenti (Puglia, Lecce), Pendin (Liguria, S. Bernardo), Sonaglin (Liguria, Montalto), Sonaglini (Toscana), Sonaglini maggiori (Italia), Tremolina (Veneto, Verona).