Il lino spinato è una pianta annua a distribuzione eurimediterranea presente in tutte le regioni d'Italia salvo che in Valle d'Aosta e Trentino-Alto Adige. La distribuzione regionale, piuttosto frammentaria, è limitata alla parte meridionale del territorio; in Carso la specie non è frequente, concentrandosi nella parte costiera meridionale, su substrati arenacei. Rarissima a Trieste, si concentra nella periferia orientale; è segnalata a Cologna sopra via Marziale (200 m) e presso Montebello (250 m). Cresce in praterie seminaturali, ai margini di boscaglie aperte, a volte anche in siti molto disturbati, su suoli argilloso-limosi ricchi in basi, piuttosto freschi ma aridi d'estate, al di sotto della fascia montana inferiore. Il nome generico deriva dal greco 'linon' (filo) per la fibra di lino ottenuta da alcune specie (soprattutto L. usitatissimum) e usata per i tessuti; il nome specifico si riferisce alla forma trifida dello stimma. Forma biologica: terofita scaposa. Periodo di fioritura: maggio-agosto.

Nome italiano: Lino indiano (Toscana), Lino salvatico (Toscana), Lino silvestre (Toscana), Lino spinato (Italia), Lino trigino (Italia).