Il tasso barbasso è una specie a vasta distribuzione eurasiatica presente, con due sottospecie, in tutte le regioni d'Italia. Nella nostra regione la sottospecie nominale è piuttosto diffusa e comune, ma con lacune nella bassa pianura; in Carso non è molto frequente. È rara a Trieste sia in ambienti naturali che in aree urbanizzate. Cresce in vegetazioni ruderali, nelle radure boschive, ai margini delle strade, in insediamenti rurali, su suoli argillosi poveri in calcio e ricchi in composti azotati, in genere a reazione subacida, dal livello del mare alla fascia montana. La pianta è stata ampiamente usata a scopo medicinale, ma contiene principi tossici, soprattutto nei semi (saponine); i fiori forniscono un colorante giallo o verde che veniva utilizzato come tintura per capelli. Il nome generico, già usato da Plinio, forse deriva dal latino 'barbascum' (barba), per i filamenti staminali vistosamente pelosi, o molto più probabilmente per la densa pelosità delle foglie e dei fusti di molte specie; il nome specifico è di etimologia incerta. Forma biologica: emicriptofita bienne. Periodo di fioritura: maggio-agosto.

Nome italiano: Avedon (antichi), Avedon (Lombardia, Milano), Avidon (Lombardia, Milano), Avion (Lombardia, Milano), Barabasso (Toscana), Baraguasco (Toscana), Barbace (Friuli, Carnia), Barbaraschio (Roma), Cadumbulu (Sardegna), Candela regia (Toscana, Scandicci), Candlè (Liguria, Briga), Candlè (Piemonte), Caruga (Emilia-Romagna, Reggio), Cero brustolon (antichi), Confierbie (Friuli, Carnia), Cornaria gialda (Lombardia, Pavia), Cugoe (Liguria, Nizza), Cutunina (Liguria, Voltri), Erba d' lion (Piemonte), Erba d' luvion (Piemonte), Erba maestra (antichi), Erba per al pieghi (Emilia-Romagna, Romagna), Fior d' luvion (Piemonte), Guaraguasco maggiore (Toscana), Guaraguasco maschio (Toscana), Jerbe di modracch (Friuli, Carnia), Labbri d'asino (Toscana, Pisa), Laedù (Lombardia, Brescia), Laidù (Lombardia, Brescia), Lapasse (Liguria, Savona, Vado), Lavadone (Lombardia, Valtellina), Lavantun (Liguria, Bardineto), Lavaz di San Zuan (Friuli), Levantone (Liguria, Camporosso), Levantun (Liguria, Porto Maurizio), Lichene (Liguria, Sarzana), Luviun (Liguria, Ponti di Nava), Mignattone (Toscana, Monte Murlo), Pellicciosa (Toscana, Val di Chiana), Spronu (Calabria), Stronu (Calabria), Tass barbass (Emilia-Romagna, Reggio), Tass barbass (Lombardia), Tasse (Abruzzi), Tasso (Toscana), Tasso barbasso (Toscana), Tasso barbasso (Lombardia, Pavia), Tasso barbato (Veneto, Verona), Tasso-barbasso (Italia), Tassu (Sicilia), Tassu barbassu (Liguria, Genova), Tassu barbassu (Abruzzi, Aquila), Trillide (Roma), Turiali (Roma), Vaentun (Liguria, Genova), Varvacchie (Abruzzi), Varvaschio (Campania), Verbas (Friuli), Verbasco (Toscana), Verbasco di foglia lunga (Toscana), Verbasco maschio (Toscana), Verbasco tasso-barbasso (Italia).