La paulownia è un albero di origine cinese, introdotto in Italia a scopo ornamentale e spesso divenuto quasi infestante (riesce a crescere su muri, rocce, pendii sassosi, anche tra le fessure dei lastricati). È presente come avventizia in quasi tutte le regioni d'Italia, dal livello del mare a 600 m circa. La sua presenza nel Triestino è documentata dal 2000; attualmente è rara a Trieste, ove si concentra all'interno dell'area urbana; alcuni esemplari sono segnalati anche nelle aree verdi della periferia. Il legno ha rilevanza commerciale: è molto leggero e molle, ma ha proprietà fonoassorbenti e di isolamento termico, elettrico e igroscopico; è utilizzato da secoli nell'ebanisteria giapponese per la produzione di armadietti porta-kimono e strumenti musicali; è anche il legno usato per la produzione dei 'geta', i caratteristici zoccoli rialzati giapponesi. Recentemente il suo utilizzo si è sviluppato anche in Italia dove è impiegato nell'industria del mobile, dell'infisso e del packaging, ultimamente anche nella produzione di carta. Il genere è dedicato ad Anna Pavlovna (1795-1865), figlia dello zar Paolo I; il nome specifico si riferisce alla forte pelosità della pagina inferiore delle foglie. Forma biologica: fanerofita cespugliosa/ fanerofita scaposa. Periodo di fioritura: maggio-giugno.

Nome italiano: Paulonia (Emilia-Romagna, Reggio), Paulownia (Italia), Pavlonia (Emilia-Romagna, Reggio).