Il pabbio comune è una pianta annua a distribuzione originariamente eurasiatico-mediterranea oggi divenuta subcosmopolita, presente in tutte le regioni d'Italia. La distribuzione regionale si estende su tutto il territorio; in Carso la specie è comune ovunque. È molto frequente a Trieste sia in ambienti naturali che in aree urbanizzate. Cresce in vegetazioni segetali e ruderali, nei coltivi, in orti e giardini, ai margini delle strade, in parcheggi, nelle aiuole etc., su suoli da sabbiosi ad argillosi, ricchi in composti azotati ma poveri in humus, dal livello del mare alla fascia montana inferiore. I semi sono utilizzati a volte come cibo per gli uccelli. Il nome generico, dal latino 'saeta' (setola), fa riferimento alle setole che si sviluppano alla base delle spighette; il nome della sottospecie allude al colore verde delle infiorescenze. Forma biologica: terofita scaposa. Periodo di fioritura: giugno-ottobre.

Nome italiano: 'Mpiccica (Sicilia, Modica), Baraval (Piemonte), Impicalora (Sicilia, Etna), Malerva (Sicilia), Morene (Friuli), Nise (Friuli), Pabbio comune (Italia), Pabì (Piemonte, Vercelli), Pabi (Lombardia, Pavia), Pabi (Emilia-Romagna, Reggio), Pabio (Veneto, Verona), Pabol (Lombardia, Brescia), Paggiu (Liguria, Mele), Panastria (Piemonte, Asti), Panicarella (Marche), Panicastrella (Toscana), Panichella (Toscana, Siena), Panico falso (Toscana), Panico salvatico (Toscana), Panico spurio (Toscana), Panigastrell (Emilia-Romagna, Romagna), Panigh selvadegh (Lombardia, Como), Panigh selvatich (Lombardia, Pavia), Panisso (Veneto, Istria), Panistrele (Friuli, Carnia), Panizela (Veneto, Verona), Panizola (Veneto, Verona), Panocela (Veneto, Verona), Pavio (Veneto, Verona), Scassaquindici (Campania, Napoli), Setaria verde (Italia).