Il cardo crespo è una specie a vasta distribuzione eurosiberiana presente con certezza in alcune regioni dell’Italia settentrionale e in Toscana. La distribuzione regionale, estremamente sparsa, comprende pochissime stazioni nelle Alpi Carniche settentrionali, e una singola stazione nell'alta pianura friulana occidentale. Cresce in boscaglie umide, rive di fiumi, ambienti ruderali e siepi, su suoli freschi, dal livello del mare a 1900 m circa. Il nome generico era già in uso presso i Romani; da esso deriva l'espressione 'cardare la lana', operazione in cui venivano usati sino a tempi recenti i capolini spinosi di diverse Asteraceae e di Dipsacus. Forma biologica: emicriptofita bienne. Periodo di fioritura: luglio-agosto.

Nome italiano: Cardo crespo (Italia), Cardunazzu (Sicilia), Stobbiun (Emilia-Romagna, Piacenza), Stoppione (Toscana).