L’amareno, detto anche visciolo o amarasco, è un albero-arbusto originario dell'Europa e dell’Asia temperata, di cui si afferma spesso che stato portato per la prima volta a Roma nel 74 a.C. dal generale Lucio Licinio Lucullo; in realtà i semi sono stati rinvenuti in diversi insediamenti protostorici dell’Europa Centrale, il che suggerisce che la specie sia autoctona dell’Europa. In Italia è spesso coltivata e appare allo stato subspontaneo nei boschetti di latifoglie decidue al di sotto della fascia montana. Nell'area metropolitana la specie, aliena casuale, è rara ovunque. I frutti trovano largo uso in ambito culinario dove vengono usati per la produzione di sciroppi, marmellate, frutta candita e liquori come il vino di visciole. Anche le foglie trovano uso nella produzione di un liquore. Particolare è l'uso dei peduncoli dei frutti, che vengono raccolti a piena maturazione e lasciati essiccare al sole: hanno proprietà diuretiche e si utilizzano come medicinale per cistite e per insufficienza renale. Il legno, pregiato come combustibile e per falegnameria, ha durame giallastro e alburno rosato venato di rosso, molto simile a quello del ciliegio. Il nome generico, già in uso presso i Romani, è di etimologia incerta (deriva comunque dal greco ‘prunon’, che significa ‘prugna’); quello specifico è il nome dato dai Romani all'amarena e deriva da Cerasunte, località presso il Mar Nero dove si dice che Lucullo raccolse la pianta. Forma biologica: fanerofita scaposa. Periodo di fioritura: aprile-maggio.

Nome italiano: Amarasca (Toscana), Amarena (Italia), Amarena (Toscana), Arbagessa (Sardegna), Ceixe (Liguria, Genova), Cerasa (Campania, Ischia), Ceraso (Campania, Avellino), Cerasolo (Abruzzi), Ceregia (Toscana), Cereixa (Liguria, San Remo), Ceresa (Sardegna), Ceresiar (Friuli), Cerexa (Liguria, Porto Maurizio), Cerexia arbagessa (Sardegna), Cersera (Piemonte), Ciaresiar (Friuli), Ciliegia (Toscana), Ciliegio (Toscana), Cirasa (Sicilia), Ciregia (Toscana), Cireisie (Piemonte, Val S. Martino), Ciriegia (Toscana), Ciriegio (Toscana), Gandion (Lombardia, Pavia), Girasa (Sicilia), Issola (Lombardia, Brescia), Marasca (Toscana), Marasca (Veneto, Treviso), Marasca (Italia), Marascar (Veneto, Verona), Marascher (Veneto, Istria), Marascie (Friuli), Marascon (Veneto, Treviso), Mareina (Emilia-Romagna, Reggio), Marena (Lombardia, Brescia), Marena (Italia), Marena (Emilia-Romagna, Modena), Marinela (Veneto, Padova), Marinete (Piemonte, Lomellina), Marostegana (Veneto, Treviso), Merena (Abruzzi), Osseti (Veneto, Treviso), Sceres (Lombardia, Cant. Ticino), Scexa (Liguria, Savona), Scires (Lombardia, Como), Sciresoel (Lombardia, Como), Sciures (Lombardia, Cant. Ticino), Seixe (Liguria, Genova), Sereza (Lombardia, Brescia), Seriexa (Liguria, Mentone), Seriexera (Liguria, Mentone), Sexa (Liguria, Chiavari, Savona), Sireise (Piemonte, Val S. Martino), Siresa (Liguria, Sarzana), Suresa (Lombardia, Verasca), Vascielle (Abruzzi), Vessola (Emilia-Romagna, Bologna), Vessra (Emilia-Romagna, Reggio), Viscere (Abruzzi), Vissola (Emilia-Romagna, Reggio), Vissola (Lombardia, Brescia), Vissole (Piemonte), Vissoler (Veneto, Treviso), Vissure (Piemonte), Vizzolar (Veneto, Verona), Z' resa (Emilia-Romagna, Piacenza), Z' risa (Emilia-Romagna, Romagna), Zareser (Veneto, Treviso), Ziresar (Veneto, Verona).