La sofora del Giappone è un albero deciduo originario della Cina e del Giappone. Fu introdotto in Europa nel XVIII secolo come pianta ornamentale per il pregevole fogliame, la bellezza della fioritura e l'eleganza del portamento ed è oggi frequentemente coltivato in parchi, giardini e alberature stradali nell’Europa meridionale. Nell'area metropolitana di Roma, la specie, aliena casuale, è molto rara e limitata a pochissime stazioni urbane. Predilige terreni soffici e ben drenati, ricchi di sostanza organica, e sopporta agevolmente brevi periodi di siccità. È resistente all'inquinamento atmosferico nelle aree urbane. I fiori contengono un principio attivo chiamato 'rutina', usato nella terapia della fragilità capillare. Nelle aree di origine, dai baccelli si estraggono pigmenti per colorare di giallo i tessuti. Il nome del genere, recentemente segregato da Sophora, deriva dal greco ‘styphnos’ (denso, compatto) e ‘lobos’ (guscio, frutto allungato) e significa quindi ‘con frutti rigidi’. Forma biologica: fanerofita scaposa. Periodo di fioritura: giugno-luglio. Syn.: Sophora japonica L.

Nome italiano: Robinia del Giappone (Toscana), Sofora (Toscana), Sophora giapponese (Italia).