L'ontano comune è un albero deciduo a vasta distribuzione eurosiberiana presente in tutte le regioni d’Italia (in Puglia come specie avventizia). Nell'area metropolitana di Roma la specie non è molto comune, diffusa lungo il Tevere soprattutto nel settore settentrionale. Cresce lungo i corsi d'acqua, formando popolamenti ripari al di sotto della fascia montana superiore che costituiscono habitat a conservazione prioritaria a livello europeo. Il legno, di un caratteristico colore giallo-aranciato, assume notevole resistenza quando è immerso nell'acqua per cui è sempre stato usato per fondazioni di palafitte e strutture sommerse in genere; non a caso è un albero adattato a terreni periodicamente inondati. Gli apparati radicali ospitano batteri azotofissatori simbionti, per cui la pianta fertilizza naturalmente il suolo. Il nome generico, già in uso presso i Romani, potrebbe derivare dalla radice celtica 'al lan' (presso l'acqua) per l'ecologia di molte specie, quello specifico si riferisce ai rami giovani attaccaticci. Forma biologica: fanerofita scaposa. Periodo di fioritura: marzo-aprile.

Nome italiano: Aal (Friuli), Aal foof (Friuli, Carnia), Agn (Lombardia, Engadina), Agna (Lombardia, Engadina), Agnicc (Lombardia, Bormio), Agnisco (Lombardia, Valtellina), Agniss (Lombardia, Valtellina), Agurnu (Sicilia), Agurru (Sicilia), Aign (Lombardia, Engadina), Ajudan (Emilia-Romagna, Piacenza), Alano (Marche), Aldan (Lombardia, Valle di Blenio), Aleno (Campania, Avellino), Alino (Campania), Alinu (Sardegna), Alma (Lombardia, Val Masca), Alna (Piemonte, Perrero), Alnisa (Lombardia, Canton Ticino), Alno (Toscana), Alno glutinoso (Italia), Alnu (Sardegna), Alvano (Campania), Amdan (Emilia-Romagna, Modena, Bologna), Amedano (Marche), Ammiano (Veneto, Venezia), Amnica (Lombardia, Ossola), Amnise (Lombardia, Lugano), Amnisola (Lombardia, Vallantrona Ossolana), Ancetà (Marche, Fermo), Ancetana (Marche, Ascoli), Ancetano (Marche), Andan (Emilia-Romagna, Reggio), Andane (Abruzzi, Teramo), Angetano (Abruzzi, Teramo), Anten (Marche, Pesaro), Anzano (Campania), Anzano di fiume (Campania, Salerno), Aonice (Piemonte, Val Sesia), Aonice (Lombardia, Val Sesio), Arguetàn (Liguria, Sarzana), Arna (Piemonte, Novara), Arner (Veneto, Belluno), Arner (Veneto, Treviso), Arnisa (Lombardia, Canton Ticino), Augustàn (Liguria, Sarzana), Aul (Friuli, Carnia), Aulenar (Veneto, Istria), Auna (Piemonte, Perrero), Aunar (Friuli), Aunera (Veneto, Belluno), Auniccia (Lombardia, Val Masca), Aunis (Lombardia, Ossola), Auniz (Veneto, Belluno), Auno (Veneto, Belluno), Ausono (Campania), Auzanogna (Basilicata), Auzanu (Calabria), Auzino (Campania, Cosenza), Auzzano (Roma), Avdan (Lombardia, Leventina), Avornu (Sicilia), Azanu (Calabria), Azzanaro (Calabria), Azzano (Calabria), B'doll (Emilia-Romagna, Romagna), Cechiano (Calabria), Cretano (Calabria), Davna (Lombardia, Valcanobbio), Eness (Lombardia, Bergamo), Erner (Veneto, Belluno), Fundane (Abruzzi), Gattona (Umbria, Perugia), Gnis (Lombardia, Valtellina), Gusdan (Emilia-Romagna, Parma), Intan (Emilia-Romagna, Reggio), Intana (Emilia-Romagna, Reggio), Lentano (Marche), Lindan (Emilia-Romagna, Lunigiana), Lodan (Emilia-Romagna, Reggio), Lodan (Emilia-Romagna, Parma), Lonne (Liguria, Valle Polcevera), Ludan (Emilia-Romagna, Reggio), Lunici (Lombardia, Lodi), Luno (Sicilia), Mura burda (Sardegna), Niss (Lombardia, Bergamo), Nizzol (Emilia-Romagna, Piacenza), Oeness (Lombardia, Bergamo), Ogn (Veneto, Mantova), Ogna (Lombardia, Brescia), Ogna (Lombardia, Engadina), Ogniss (Veneto, Mantova), Oign (Lombardia, Engadina), Olaar neri (Friuli), Olano (Basilicata, Potenza), Oldano (Veneto, Venezia), Olmetà (Marche, Macerata), Olmetano (Marche), Olnar (Friuli), Olnisa (Lombardia, Lodi), Olniz (Lombardia, Lodi), Olniza (Lombardia, Lodi), Olomdan (Emilia-Romagna, Reggio), On (Veneto, Mantova), Ona (Liguria, Genova), Onaro (Lombardia, Milano), Onaro (Veneto, Verona, Vicenza), One (Lombardia, Valle Camonica), Oner (Veneto, Venezia), Oner (Veneto, Belluno), Onera (Veneto, Treviso), Onera (Lombardia, Valle Camonica), Oness (Lombardia, Brescia), Onetta (Liguria, Chiavari), Onez (Lombardia, Crema), Onicc (Lombardia, Pavia), Oniccia (Lombardia, Sondrio), Onicia (Piemonte, Novara), Oniscia (Piemonte, Novara), Oniss (Lombardia, Bergamo), Oniss (Lombardia, Milano), Oniz (Lombardia, Pavia), Oniza (Veneto, Verona, Vicenza), Onizo (Veneto, Verona, Vicenza), Onizz (Lombardia, Como), Onizza (Lombardia, Como), Onizza (Piemonte, Novara), Ono (Veneto, Verona, Vicenza), Onsana (Calabria), Ontano (Toscana), Ontano 'mpicciusu (Sicilia), Ontano comune (Italia), Ontano glutinoso (Italia), Ougnizz (Lombardia, Cremona), Ounia; (Piemonte, Perrero), Ounissa (Piemonte, Novara), Ounizz (Lombardia, Cremona), Rondan (Emilia-Romagna, Reggio), Ulla (Lombardia, Pavia), Ulla (Piemonte, Alessandria), Umnia (Liguria, Valle Polcevera), Una (Liguria, Valle Polcevera), Undane (Abruzzi), Unezz (Lombardia, Bergamo), Unia (Piemonte, Alessandria), Unia (Lombardia, Pavia), Unici (Lombardia, Lodi), Unis (Lombardia, Bergamo), Unisc (Lombardia, Milano), Unisc negher (Lombardia, Milano), Uniscia (Lombardia, Bergamo), Untan (Emilia-Romagna, Reggio), Untan (Emilia-Romagna, Romagna), Unu (Veneto, Giudicarie), Uogn (Lombardia, Engadina), Verna (Piemonte, Carpeneto), Verna (Liguria, Genova), Verna d'aiga (Liguria, Porto Maurizio), Verna mascia (Liguria, Ponte di Nava), Verna rossa (Liguria, Ponte di Nava), Verna roussa (Piemonte, Carpeneto), Vernja (Marche, Ancona), Verno niero (Piemonte, Perrero), Vrous (Piemonte, Cuneo).