L'erba medica italiana è una pianta annua a distribuzione strettamente mediterranea con baricentro occidentale presente in Liguria, Lazio, Abruzzo e in tutte le regioni dell'Italia meridionale e insulare. Nell'area metropolitana di Roma la specie è rarissima e limitata ad una sola stazione della fascia litoranea. Cresce negli incolti aridi, soprattutto presso le coste, nella fascia mediterranea. Il nome del genere deriva dalla Media, antica regione della Persia, da cui Teofrasto pensava provenisse l'erba medica. Forma biologica: terofita scaposa. Periodo di fioritura: aprile-maggio.

Nome italiano: Cavalià (Piemonte, Agliano), Erba medica attorcigliata (Italia), Erba medica italica (Italia), Feu fimminedda (Sicilia), Meliloto d'Italia (Italia), Meliloto italico (Italia), Pratilli mascoli (Campania, Ischia), Treu (Sicilia), Tribolo a foglia grande (Toscana).