Il trifoglio soffocato è una pianta annua a distribuzione strettamente mediterranea con baricentro occidentale, presente in Liguria, in Friuli Venezia Giulia (come avventizia) e in tutte le regioni dell’Italia centrale, meridionale e insulare. Nell'area metropolitana di Roma la specie è piuttosto rara, con stazioni isolate nella periferia urbana e nel centro cittadino, ma anche nel settore suburbano. Cresce negli incolti aridi, a volte anche in ambienti disurbati lungo le vie, su suoli aridi d’estate, prevalentemente su substrati silicei, dal livello del mare a 600 m circa, con optimum nella fascia mediterranea. Il nome generico deriva dal latino 'tri' (tre) e 'folium' (foglia), in riferimento alle foglie divise in 3 foglioline; il nome specifico deriva dal latino ‘sub’ (quasi) e ‘focatus’ (con chiazze fulve), probabilmente per i fiori biancastri spesso screziati di rosa. Forma biologica: terofita scaposa. Periodo di fioritura: aprile-maggio.

Nome italiano: Trifoglio soffocato (Italia).