Il melograno è originario delle regioni asiatiche sud-occidentali come l'Iran, ma si è diffuso per coltivazione in tutto il bacino del Mediterraneo, ove si è a volte naturalizzato, dal livello del mare agli 800 m. È segnalato come specie avventizia in quasi tutta Italia. Nell'area metropolitana di Roma la specie, aliena casuale, è rarissima. Viene coltivata per il frutto edule, o come pianta ornamentale nei giardini, grazie alla spettacolare fioritura estiva rosso-aranciata; ne esistono varietà solo da fiore e una varietà nana, molto utilizzata per composizioni verdi. Sin dall'antichità vengono attribuiti al melograno numerosi significati simbolici: nella mitologia un frutto di melograno fu donato da Paride a Venere; nella tradizione ebraica e cristiana è simbolo di speranza, fertilità ed eternità. Ha diversi utilizzi: dal succo del frutto si ricava la granatina, uno sciroppo fermentato per produrre cordiali, dolciumi e marmellate; la scorza e i fiori sono impiegati in medicina per le proprietà astringenti; il tannino è utilizzato nella concia delle pelli. Il nome generico deriva da 'punicus', che indicava al tempo degli antichi Romani la provenienza dei frutti dalla regione costiera della Tunisia, dove si trovava Cartagine; il nome specifico allude alla presenza dei numerosi semi dal rivestimento rosso all'interno del frutto, simili a granati. Forma biologica: fanerofita scaposa. Periodo di fioritura: aprile-giugno.

Nome italiano: Arenada (Sardegna), Arenara (Sardegna), Balastei (Liguria, Nizza), Balaustu (Sicilia), Bochi granarì (Liguria, Sarzana), Gramagnar (Veneto, Verona), Gramagno (Veneto, Verona), Granata (Toscana), Granata sarvaggia (Sicilia), Granatara (Calabria), Granatara servaggia (Calabria), Granato (Toscana), Granato servaggio (Campania), Gronuto (Basilicata, Potenza), Maeilgranae (Emilia-Romagna, Bologna), Magragnar (Veneto, Verona), Magragno (Veneto, Verona), Magrana (Sardegna, Alghero), Magranar (Veneto, Verona), Malgaragno (Veneto, Vicenza), Megran (Liguria, San Remo), Mei granà (Liguria, Genova), Meigrana (Liguria, Nizza), Meigraniè (Liguria, Nizza), Mel garnè (Emilia-Romagna, Romagna), Mel ingranad (Friuli), Mela de Eranu (Sardegna), Mela de ranu (Sardegna), Melagranada (Sardegna), Melagrano (Toscana), Melagrenada (Sardegna), Melingarnè (Emilia-Romagna, Romagna), Melo granato (Toscana), Melograno (Italia), Mergai (Liguria, Mortola), Mergan (Liguria, Cipriano), Mergran (Liguria, Porto Maurizio), Mi granà (Piemonte, Cuneo), Migran (Liguria, Porto Maurizio), Migraniè (Liguria, Mentone), Miluzz ingranat (Friuli), Miluzzar ingranat (Friuli), Pom granà (Veneto, Treviso, Istria), Pom granar (Veneto, Mantova), Pom granat (Lombardia), Pom granè (Emilia-Romagna, Parma), Pomm granà (Lombardia, Como), Pomm graner (Emilia-Romagna, Reggio), Pomm granin (Lombardia, Como), Pomo granato (Toscana), Pomo ingranà (Veneto, Treviso, Istria), Pomoin granà (Veneto, Padova), Pomu granaru (Liguria, Sarzana), Pon ingranà (Veneto, Belluno), Pongranà (Veneto, Belluno), Pum granà (Piemonte), Ranatu (Sicilia, Avola), Rudi (Calabria, Bova).