La calcatreppola marittima è una pianta a distribuzione mediterraneo-atlantica, diffusa lungo tutti i litorali italiani ma in via di rarefazione a causa dell'impatto turistico sulle spiagge. Nell'area metropolitana di Roma la specie è diffusa lungo il litorale, laddove la struttura della duna è ancora relativamente ben conservata. Pianta psammofila, si comporta da specie pioniera sulle dune mobili; grazie all'apparato radicale che può estendersi per oltre un metro può resistere alla violenza del vento e cercare la poca acqua a disposizione sulle sabbie sciolte; la cuticola spessa e cerosa la difende dalle perdite d'acqua, le spine dal pascolo degli animali. La pianta riesce a bloccare il movimento della sabbia contribuendo alla stabilizzazione delle dune mobili e agevolando lo sviluppo della vegetazione colonizzatrice. Il nome generico ha etimologia incerta: potrebbe derivare dal greco 'eryngion' (riccio) o 'eryma' (difesa), in entrambi i casi alludendo alla forte spinosità; il nome specifico si riferisce all'habitat litoraneo. Forma biologica: geofita rizomatosa. Periodo di fioritura .giugno-settembre.

Nome italiano: Cacatreppola marina (Toscana), Calcatreppola marittima (Italia), Cardoun sauvaigo (Liguria, Nizza), Erba di S.Pietro (Italia), Erba S. Pietro (Toscana, Pisa), Erincio marino (Toscana), Eringio marittimo (Italia), Panicaudu (Sicilia, Catania), Pelo di becco (Puglia, Lecce).