L'erica arborea è una specie mediterranea diffusa in tutte le regioni italiane ad esclusione di Valle d'Aosta e Friuli Venezia Giulia, ma più frequente al centro-sud. Nell'area metropolitana di Roma è specie rara e diffusa esclusivamente nel settore meridionale del territorio, con qualche stazione in quello occidentale. Cresce nelle macchie mediterranee e nei cedui di leccete e garighe evolute, su suoli acidificati o acidi, prevalentemente su substrati silicei, con optimum nella fascia mediterranea. È una buona pianta mellifera. La pianta è una pirofita: risponde agli incendi, che distruggono solo la parte epigea, con l'emissione di nuovi polloni a partire das un ingrossamento basale dei fusti ricco in tannini e resistente al fuoco. Per questo motivo le parti basali dei fusti, grazie al legno durissimo e resistente al calore, forniscono radica per la costruzione di pipe. Il nome del genere deriva dal greco 'eréiko', che significa 'rompo' perché un tempo il decotto dei fiori veniva utilizzato per frantumare i calcoli della vescica o per la capacità di questa specie di far penetrare le radici in substrati rocciosi; il nome specifico si riferisce alle grandi dimensioni della pianta. Forma biologica: fanerofita cespugliosa. Periodo di fioritura: marzo-maggio.

Nome italiano: Brigu (Liguria, Pigna), Bru (Piemonte, Novara), Brù gross (Lombardia, Pavia), Brù gross (Piemonte, Alessandria), Brua (Liguria, Monesiglia), Bruch (Liguria, Nizza), Bruco (Piemonte, Novara), Bruera (Piemonte, Cuneo), Bruera (Calabria, Reggio), Bruga (Lombardia, Valtellina), Bruga matta (Liguria, Mele), Brugh (Piemonte, Cuneo), Brugh (Liguria, Mentone), Brugh (Lombardia, Como), Brugh (Lombardia, Brescia), Brugh gros (Lombardia, Bergamo), Brugo (Piemonte, Novara), Brugo (Liguria, Genova), Brugo da spassuin (Liguria, Genova), Brugo maschio (Liguria, Porto Maurizio), Brugon (Piemonte, Novara), Brugone (Emilia-Romagna, Bologna), Bruja (Liguria, Sella), Brujera (Calabria, Catanzaro), Bruvera (Calabria, Catanzaro), Castanargiu (Sardegna, Cagliari), Castangiargiu (Sardegna, Cagliari), Castannanzu mannu (Sardegna, Sassari), Coda (Roma), Elica (Sicilia, Messina), Ereca (Basilicata), Erica arborea (Italia), Galencia maggiuri (Sicilia), Galengi (Sicilia), Garbò da frairì (Sardegna, Alghero), Garnere (Lombardia, Brescia), Ginestra (Piemonte, Torino), Ginestre (Lombardia, Brescia), Gors (Lombardia, Provaglio d'Iseo), Ilica (Calabria, Catanzaro), Jelice (Campania, Avellino), Jolice (Campania, Avellino), Lillica (Calabria, Catanzaro), Melieta (Piemonte, Cuneo), Orza (Emilia-Romagna, Piacenza), Provera (Abruzzi, Teramo), Radica (Italia), Radica (Emilia-Romagna, Reggio), Risa (Veneto, Verona), Riza (Veneto, Verona), Savina (Campania, Avellino), Scheldaforan (Emilia-Romagna, Romagna), Scopa (Toscana), Scopa (Emilia-Romagna, Reggio), Scopa (Italia), Scopa arborea (Veneto, Vicenza), Scopa bianca (Puglia, Lecce), Scopa da bachi (Toscana), Scopa da fastella (Toscana), Scopa da granate (Marche, Ascoli), Scopa grande (Umbria, Perugia), Scopa maggiore (Toscana), Scopa maschio (Toscana), Scopillo (Campania, Terra di Lavoro), Scopo (Umbria, Perugia), Scopone (Italia), Scopone (Marche), Scopone da bosco (Toscana), Scova (Liguria, Porto Maurizio), Scova (Emilia-Romagna, Reggio), Scova (Emilia-Romagna, Romagna), Scrova (Emilia-Romagna, Reggio), Scua (Liguria, Pigna), Scuparina (Sicilia), Scuxu maschio (Liguria, Valle d'Arroscia), Spassuin (Liguria, Cogorno), Stipa (Italia), Stipa (Liguria, Sarzana), Stipa domestica (Umbria, Perugia), Stipa maggiore (Toscana), Suricino (Campania, Cosenza), Tuvara (Sardegna, Cagliari), Uesce (Liguria, Bagone), Ulci (Marche, Ascoli), Ulesa (Liguria, Caprigliola), Ulice (Campania, Cosenza), Ulice (Italia), Ulice (Campania, Ischia), Uliche (Abruzzi), Ulsi (Emilia-Romagna, Lunigiana), Urxa (Liguria, Monterosso), Urxe (Liguria, Campegli), Uvara (Sardegna, Cagliari), Uxe (Liguria, Campegli), Verca (Lombardia, Valtellina).