L’erba vajola maggiore, o erba-tortora, è una pianta annua a distribuzione strettamente mediterranea presente in Liguria e in tutte le regioni dell’Italia centrale, meridionale e insulare. Nell'area metropolitana di Roma la specie è molto comune, soprattutto ai margini delle strade. Cresce in ambienti piuttosto disturbati: negli oliveti, nelle vigne, ai margini delle strade, su suoli argillosi subaridi, ricchi in composti azotati, dal livello del mare a 800 m circa, con optimum nella fascia mediterranea. Il nome generico deriva dal greco 'keros' (cera) e 'anthos' (fiore) e significa quindi 'fiore di cera'; il nome specifico si riferisce alle maggiori dimensioni rispetto ad altre specie congeneri. Forma biologica: terofita scaposa. Periodo di fioritura: dicembre- giugno.

Nome italiano: Cerinte maggiore (Italia), Erba-tortora maggiore (Italia), Scarlattina (Italia), Succiamele (Italia), Viperina maggiore (Italia).