La vedovina marittima è una pianta annua presente in tutte le regioni italiane a sud del Po. Nell'area metropolitana di Roma la specie è comunissima ovunque. Cresce lungo le spiagge, in incolti aridi, a volte anche in ambienti disturbati aridi lungo le vie, dal livello del mare alla fascia montana inferiore (solo nelle regioni meridionali). L'etimologia del nome generico non è nota; il nome specifico si riferisce al colore dei fiori, che in alcune forme utilizzate anche a scopo ornamentale è di color porporino scuro. Forma biologica: terofita scaposa/ emicriptofita scaposa. Periodo di fioritura: aprile-ottobre. Syn.: Scabiosa atropurpurea L., Scabiosa maritima L.

Nome italiano: Scabiosa atropurpurea (Italia).