L’assenzio arbustivo è una specie a distribuzione strettamente mediterranea con baricentro occidentale presente lungo tutte le coste occidentali italiane, in Molise e in Puglia. Nell'area metropolitana di Roma la specie è poco comune, ma localmente abbondante, soprattutto sulle vecchie mura romane e raramente sul litorale. Cresce in luoghi aridi e assolati su rupi calcaree, su rocce tufacee, su vecchi muri, nelle garighe mediterranee, a volte anche in ambienti piuttosto disturbati, dal livello del mare a 1000 m circa, con optimum nella fascia mediterranea. La specie era utilizzata in campo medico, come antiparassitario, contro i disturbi gastrici, e come stimolante per l'appetito. Ancora oggi è usata per aromatizzare liquori. Come le altre specie congeneri, contiene il tossico thujone, per cui la commercializzazione dell'assenzio era vietata in Francia sino a poco tempo fa. Il nome generico era già in uso presso i Greci antichi ma è di etimologia incerta: potrebbe riferirsi alla dea Artemide (Diana) o alla regina Artemisia, moglie di Mausolo, re di Caria; quello specifico si riferisce al portamento alto-arbustivo della pianta. Forma biologica: nanofanerofita/ fanerofita cespugliosa. Periodo di fioritura: aprile-giugno.

Nome italiano: Arcemesa (Campania, Napoli), Artemisia arborescente (Italia), Assenzio arboreo (Toscana), Assenzio arbustivo (Italia), Assenzu (Sardegna), Assinziu arburio (Sicilia), Attentu (Sardegna, Bosa), Dunzel (Sardegna, Alghero), Erva janca (Campania, Ischia), Erva janca (Calabria), Erva janca (Sicilia), Nascienza (Campania, Napoli), Nsacenzio (Campania, Napoli), Senzu (Sardegna).