L’onopordo orrido è una specie a distribuzione mediterranea con baricentro nord-orientale, presente in Lazio, in Abruzzo e in tutte le regioni dell’Italia meridionale e insulare (di dubbia presenza nelle Marche e in Calabria). Nell'area metropolitana di Roma la specie è rarissima e limitata a pochissime stazioni del settore settentrionale, al di fuori del raccordo anulare. Cresce negli incolti, nelle discariche, presso i depositi di immondizie e presso i covili, su suoli aridi d’estate, ricchi in composti azotati, dal livello del mare a 1500 m circa. Il nome generico deriva dal greco 'onos' (asino) e 'pordè' (peto) in riferimento ai presunti effetti che la pianta procurava agli asini; il nome specifico si riferisce alla forte spinosità di fusti, foglie e capolini. Forma biologica: emicriptofita bienne. Periodo di fioritura: giugno-agosto.

Nome italiano: Onopordo orrido (Italia).