Il fiordaliso romano è una pianta annua a distribuzione strettamente mediterranea con baricentro sudoccidentale, presente in molte regioni dell'Italia peninsulare e insulare. Nell'area metropolitana di Roma la specie è comune, però ristretta al settore sudoccidentale, nei prati. Cresce nei campi, negli incolti, nei pascoli e nelle siepi, dal livello del mare a 600 m circa, con optimum nella fascia mediterranea. Il nome generico, di antico uso, è di etimologia incerta: potrebbe riferirsi al mitologico centauro Chirone oppure essere assonante con il greco 'kéntron' (pungolo) per la forma dei boccioli; il nome specifico si riferisce alla forma delle foglie basali, vagamente simili a quelle di Brassica napus. Forma biologica. terofita scaposa. Periodo di fioritura: maggio-luglio.

Nome italiano: Centaurea con foglie di cavolo (Italia), Centaurea napifoglia (Italia), Fiordaliso romano (Italia), Panecuccu (Sardegna, Oristano), Panicuccu (Sardegna, Oristano).