Il grespino spinoso è una pianta annua a vasta distribuzione eurasiatico-sudeuropea presente in tutte le regioni d’Italia; la subsp. glaucescens è nota per quasi tutte le regioni d'Italia con accesso al mare. Nell'area metropolitana di Roma questa sottospecie è molto rara, con isolate stazioni site al di fuori del raccordo anulare. Cresce in colture sarchiate, orti e vigne, spesso anche su suoli subsalsi presso il mare. Il nome generico deriva da una parola greca che significa 'molle', 'spugnoso', in riferimento ai fusti deboli e cavi; quello specifico deriva dal latino 'asper' (ruvido) riferendosi alle foglie; quello della sottospecie si riferisce al colore glaucescente delle foglie. Forma biologica: terofita scaposa/ emicriptofita bienne. Periodo di fioritura: gennaio-dicembre.

Nome italiano: Grespino glauco (Italia), Sonco glauco (Italia).