La cipolla (dal latino 'caepula') è ampiamente coltivata come alimento e condimento; non si conoscono popolazioni selvatiche, ma specie affini sono presenti in Iran e in Asia Centrale. In Italia la specie raramente appare in modo effimero allo stato subspontaneo presso gli abitati. Nell'area metropolitana di Roma è frequentemente coltivata negli orti e appare talvolta anche allo stato subspontaneo. la coltivazione potrebbe aver avuto inizio in Mesopotamia o nell'antico Egitto: l'uso delle cipolle nelle sepolture è dimostrato dai resti di bulbi rinvenuti nelle orbite di Ramesse II. Nell'antica Grecia gli atleti mangiavano cipolle in grandi quantità, poiché si credeva che esse alleggerissero il sangue; i gladiatori romani si strofinavano il corpo con cipolle per rassodare i muscoli. Le cipolle sono ricche di vitamine e sali minerali e il caratteristico odore dei bulbi tagliati è dovuto all'abbondanza di solfossidi; affettare le cipolle fa lacrimare gli occhi perché dei precursori presenti nel citoplasma, gli alchil o alchenil cisteina solfossidi, dopo il taglio si combinano con la allinasi producendo acidi solfenici, piruvato e ammoniaca; l'acido sulfenico, se attaccato da un secondo enzima produce una molecola volatile e idrosolubile che, quando entra in contatto con l'umore acquoso presente sul bulbo oculare, si trasforma in acido solforico. Il nome generico, già in uso presso i Romani, deriva da una radice indoeuropea che significa 'caldo', 'bruciante', per l'odore e sapore pungenti dei bulbi. Forma biologica: geofita bulbosa. Periodo di fioritura: giugno-agosto.

Nome italiano: Archipudda (Sardegna, Nuoro), Bavaron (Lombardia, Piacenza), Ceeulla (Liguria, Porto Maurizio), Cepolla (Abruzzi), Cepudda (Puglia, Lecce), Cepuolla (Abruzzi), Cevole (Friuli), Chibudda (Sardegna, Nuoro), Chipudda (Sardegna, Nuoro), Cibudda (Sardegna, Nuoro), Cipolla (Toscana), Cipolla (Italia), Cipudda (Sicilia), Cipuddi (Sicilia), Ciudda (Sardegna, Nuoro), Maligie (Toscana), Scigola (Lombardia, Canton Ticino), Sciolla (Piemonte, Perrero), Sciulo (Piemonte, Perrero), Seba (Sardegna, Alghero), Seba (Liguria, Mentone e Nizza), Sebo (Piemonte, Perrero), Seeulla (Liguria, Genova), Seigoll (Lombardia, Canton Ticino), Seigolla (Lombardia, Como), Sevola (Veneto, Parenzo), Sevula (Liguria, Genova), Sigola (Lombardia, Brescia), Sigolla (Lombardia, Como), Sigula (Piemonte, Mombaruzzo), Sigula (Liguria, Pontedecimo), Siola (Liguria, Genova), Siolla (Liguria, Genova), Siula (Liguria, Genova), Siuletta (Liguria, Pontedecimo), Siulla (Liguria, Genova), Z'volla (Emilia-Romagna, Romagna), Zeola (Veneto, Verona, Treviso), Zevola (Veneto, Pirano), Zigolla (Lombardia, Piacenza), Zigolla (Emilia-Romagna, Reggio), Ziodda (Sardegna, Nuoro), Zivolla (Emilia-Romagna, Reggio).